Mikszáth Kálmán

Ami a lelket megmérgezi

A "népies beszély" a közvélekedés szerint Mikszáth első nagyobb elbeszélése volt, amely nyomtatásban megjelent 1871-ben. A kezdő író egy népies írásokra meghírdetett irodalmi pályázatra adta be művét. Voltaképpen azt az ismert jelenséget tűzi tollvégre, amikor egy olvasó teljesen beleéli magát az olvasott mű világába, és közvetlenül azonosul a főhőssel.
E korszak ponyvairodalmának egyik jelentős vonulata volt a hamis betyárromantikát népszerűsítő jelentéktelen, ám széles körben terjesztett füzetek sora, melyet Jókai Mór is kritikus szavakkal illetett. Mikszáth írásának szereplője a Zöld Marciról szóló füzetek olvasójaként oly mértékben azonosult olvasmányainak főhősével, hogy maga is aszerint akart élni, ebből eredtek viszontagságai.